Для чего нужны миндалины

То, что большинство людей понимает под «миндалинами», в действительности – небные миндалины. Это два больших выступающих узла, которые находятся по бокам задней части горла. На самом деле они представляют собой лишь часть лимфатических узлов, которые выполняют различные функции иммунной системы и называются вальдейеровым лимфатическим кольцом.

Лимфатическое глоточное кольцо создает вначале нашей пищеварительной системы окружность с неровными краями. Охватывая одновременно носоглотку – пространство, где ваш нос встречается с задней частью горла, и ротоглотку – заднюю часть горла, оно создает разного рода барьеры. Это первое место, где наша иммунная система сталкивается с бактериями и микробами, которые мы глотаем или вдыхаем.

Большую часть лимфатического глоточного кольца занимают небные миндалины. Кроме того, в кольцо входят: глоточные миндалины, или аденоиды, миндалины Герлаха, которые находятся в канале, соединяющим полость носоглотки со средним ухом, известным как евстахиева труба, а также лингвальные миндалины, располагающиеся в основании языка.

Наша лимфатическая система имеет множество функций, взаимосвязанных друг с другом. Ее основная задача заключается в сборе и транспортировке жидкости из всех межклеточных пространств тела (межклеточной жидкости) обратно в кровоток. Она также отвечает за транспортировку усваиваемых жиров и больших молекул, таких как ферменты и гормоны, из мест, где они создаются, в кровь.

Следующая функция, которую выполняет лимфатическая система с помощью миндалин, – вырабатывание антител, помогающих в приобретении иммунитета к инфекционным заболеваниям. Они также отфильтровывают мелкие бактерии и токсины. Поэтому ответ на вопрос, для чего нужны миндалины, прост: миндалины отвечают за построение антител (иммуноглобулинов).

В возрасте от 4 до 10 лет наиболее активно наблюдается процесс выработки лимфоцитов (тип кровяных клеток), известных как клетки В. В организме существует несколько типов таких клеток, и они запрограммированы на создание специфических антител. Один тип может производить антитела для бактерий, провоцирующих пневмонию, в то время как другие могут вырабатывать защиту от обычной простуды.

Лимфоциты, созданные в миндалинах, будут продвигаться к верхним дыхательным путям, слюнным и слезным железам. При вступлении в контакт с источником заболевания, например, бактерией пневмонии, они будут производить большое количество плазматических клеток, соответственно, больше антител.

Этот эволюционный барьер, препятствующий попаданию бактерий, является чрезвычайно важным. Поэтому напрашивается вопрос, почему многие доктора советуют удалять миндалины, когда возникают проблемы со слухом? И почему такой подход становится все менее популярным?

Самая распространенная причина удаления миндалин (тонзиллэктомии) – пресечение их рецидивирующего инфицирования. Это обычно происходит в возрасте от 4 до 10 лет, когда миндалины наиболее активны. К одиннадцати годам миндалины начинают сокращаться, и вероятность их инфицирования уменьшается.

Бактерия стрептококка (стрептококк горла) – главнейший виновник проблем, связанных с миндалинами, и многие люди могут получать многочисленные инфекции даже по несколько раз в год. До появления современных антибиотиков удаление миндалин считалось лучшим доступным видом лечения для предотвращения перехода болезни в хроническое состояние.

Тот факт, что после тонзиллэктомии темпы развития осложнений снижались, сделал эту процедуру повсеместной, но только до недавнего времени.

С появлением антибиотиков стало намного легче бороться с инфекциями миндалин, отпала необходимость прибегать к хирургическому вмешательству. Вот что говорит доктор Крис Джонс по этому поводу: «Я впервые практиковался как специалист по детским инфекционным болезням и много раз интересовался такими детьми (пациентами с тонзиллитом). Я всегда был против тонзиллэктомии. Мое мнение (а его разделяют лучшие специалисты по инфекционным заболеваниям): существуют эффективные антибиотики для лечения стрептококка. Зачем рисковать, делая операцию?».

Вы можете подумать: зачем тогда удалять ткань, которая помогает бороться с инфекциями? Ответ прост: когда миндалины удалены, уменьшается риск развития инфекций. Поэтому и сейчас метод удаления миндалин используется в случаях:

• неэффективности лечения антибиотиками;
• наличия абсцессов миндалин, когда не помогает дренаж;
• наличия миндалин большого размера, которые могут препятствовать нормальному дыханию ночью;
• опухолей миндалин.